Léon Tolstoï (1828-1919), écrivain majeur de la littérature russe, est l'auteur de Guerre et Paix et Anna Karénine. Issu de l'aristocratie, il adopte un mode de vie ascétique guidé par des principes chrétiens de non-violence et de vérité. Son évolution spirituelle provoque de vives tensions avec son épouse Sophie, pourtant sa première lectrice et son soutien dans la diffusion et la transcription de son œuvre.