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Retour à Belfast

Michael Magee

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2013. À  Belfast, Sean, un jeune étudiant précaire, tente d'échapper au poids des héritages familiaux, des addictions et d'une violence endogène. 
Après des études à Liverpool, Sean Maguire est de retour dans le quartier ouvrier de Belfast où il a grandi, une ville meurtrie par plusieurs décennies de conflit entre catholiques et protestants, et où la prospérité promise par les accords de paix se fait toujours attendre. Sean n’a qu’une hâte  : repartir dès que possible. Mais il est vite rattrapé par ses vieilles habitudes  : les nuits blanches, l’alcool et la coke, l’argent emprunté, les loyers impayés et les boulots précaires. Jusqu’à ce moment fatidique où, lors d’une soirée, il commet l’impardonnable. Pourra-t-il échapper à un destin tout tracé  ?
Écrit au cordeau, ce premier roman aborde avec une remarquable lucidité des sujets très contemporains  : masculinité toxique, déterminisme social et secrets de famille. Un roman d’apprentissage poignant.

Retour à Belfast possède une force, une énergie, un humour qui ravagent tout sur leur passage.  Le Figaro littéraire.

D’une écriture acérée, ce roman dégage une incroyable puissance, distillant par bribes, à chaque coin de rue, des décennies de violence sociale et politique. Télérama.

LIVRE DE L’ANNÉE 2023 POUR LE TIMES / ROONEY PRIZE FOR FICTION 2023 / NERO AWARD 2024 / WATERSTONES’ IRISH BOOK OF THE YEAR.

Traduit de l’anglais par Paul Matthieu.
Prix littéraires
Sélection PDL
2026

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Libraire
Retour à Belfast
Michael Magee nous offre un premier roman réussi sur une jeunesse qui peine à s’extraire, même par l’éducation, d’une forme de déterminisme social et d'une masculinité toxique quasi culturelle.
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Après être parti étudier la littérature chez l’ennemi d’hier à Liverpool, Sean revient chez sa mère dans un quartier populaire de Belfast. Les désillusions arrivent vite dans cette Irlande du Nord qui ne parvient pas à se remettre de la crise de 2008 et Sean va rapidement être obligé d’enchaîner les petits boulots et les sales coups pour s’en sortir. Avec son ami Ryan, ils partagent un appartement insalubre et des nuits chargées d’alcool et de drogues, jusqu'à ce qu'une bagarre ne tourne mal et qu’il se retrouve face à la justice. Tandis qu'il commence ses travaux d’intérêt général, il s'interroge sur son comportement et trouvera dans l’écriture une façon de remettre un peu de sens au chaos de sa vie. Dans cette Irlande du Nord qui porte encore les cicatrices des troubles passés, Michael Magee nous offre un premier roman réussi sur une jeunesse qui peine à s’extraire, même par l’éducation, d’une forme de déterminisme social et d'une masculinité toxique quasi culturelle.